它是一部创造性的百科全书。在总体设计上独辟蹊径，采用了国际上最新的知识圈学科分类理论，结合我国国情，框架设计体现了以人为本，以科学为神髓的原则，以理论科学和人类思想为轴心，将人类的一切知识循环排列。在介绍知识时，注重深入浅出，力求简明易懂；采用综合的写法，条目知识密集；注重介绍具有普遍性、典型性和高检索率的知识，不收冷僻的概念；注重引用资料和数据的时效性、准确性和权威性。
《中国小百科全书》是一部包含近百个学科，涵盖了人类社会、人类历史、哲学和社会科学、文学艺术、自然科学、工程技术等学科和知识领域的综合性小百科全书。